Twitter a început ca un proiect de cercetare şi dezvoltare în compania Obvious din San Francisco, in martie 2006. A fost iniţial folosit intern de către compatie şi lansat oficial în octombrie 2006.

Serviciul a prins rapid popularitate si in martie 2007 a câştigat South by Southwest Web Award in categoria blog. Jack Dorsey, recunoscut pe scară largă ca fiind omul din spatele conceptului Twitter, a dat următorul discurs de acceptare la SXSW: "Am dori să mulţumim în 140 de caractere sau mai puţin. Si tocmai am facut asta!"

Twitter este scris în Ruby on Rails. Twitter API în sine, permite integrarea Twitter cu alte servicii şi aplicaţii de web. La sfârşitul lunii aprilie 2008, a fost anuntat ca din cauza unor problemele, Twitter ar abandona Ruby on Rails şi ar începe de la zero cu PHP sau Java. Cu toate acestea, a fost de curând demis acest lucru de catre Evan Williams, într-un tweet trimis pe 1 mai 2008.

Twitter a realizat aproximativ 98% uptime, în 2007, sau aproximativ 6 zile de nefuncţionare. Caderile au fost observate mai des în timpul evenimentelor de tehnologie industriala, cum ar fi in 2008 Macworld Conference & Expo.

Prima breşă de securitate Twitter a fost raportata pe 7 aprilie 2007 de către Nitesh Dhanjani. Problema a aparut din cauza ca Twitter originea SMS-urilor ca mod de autentificare a contului de utilizator. Nitesh a folosit fakemytext.com pentru a scrie un mesaj text, Twitter postand mesajul pe pagina altui utilizator. Aceast lucru poate fi realizat doar în cazul în care numărul de telefon al victimei este cunoscut. La câteva săptămâni de la această descoperire, Twitter a introdus un PIN opţional pe care utilizatorii il pot specifica ca mod de autentificare a mesajelor SMS-originare.


În 2007, Twitter a început sa întâmpine numeroase provocări legate de cresterea bazei de date a utilizatorilor. The Wall Street Journal scria, “Aceste servicii de reţele sociale dezvolta sentimente mixte în persoanele care au fost utilizatorii lor de la început. Fanii lor spun că sunt o bună modalitate de a păstra legătura cu prietenii ocupati. Dar unii utilizatori încep să se simtă "prea" conectati, deoarece primesc mesaje check-in la ore ciudate, le creste factura la telefon si tot timpul trebuie sa reaminteasca unor cunostinte sa nu mai anunte in continuu ce mananca la masa de seara.”

O serie de servicii similare există cu acelasi concept, dar adăugand servicii specifice in functie de tara (de exemplu, frazr) sau combinand facilităţi ale micro-blogging-ului cu alte servicii, cum ar fi filesharing (de exemplu, Pownce, Jaiku). Cele mai multe dintre acestea au apărut datorita succesului inregistrat de Twitter.

În mai 2007, au fost numarate mai mult de 111 servicii ca Twitter in intreaga lume. [16] În ciuda eforturilor Twitter de localizare, clone Twitter in limba chineza s-au intins in China mai mult decat originalul.

Chiar daca are multi fani printre utilizatorii de Internet, Twitter nu a reusit inca sa demonstreze un model viabil de afaceri. Pentru cei care nu il folosesc, Twitter este o suma a tuturor calitatilor indoielnice pe care le au astazi afacerile online. Pentru utilizatorii dependenti de serviciile sale, Twitter este o forma de comunicare nemaiintalnita pana acum.
Potrivit unui studiu al comscore.com, numarul total al vizitatorilor unici care au accesat Twitter in martie 2008 este de 1,3 milioane. Dupa toate probabilitatile, 900 de mii dintre acestia sunt utilizatori din SUA. TechCrunch.com merge si mai departe cu dezvaluirile si afirma ca, potrivit unor surse apropiate companiei, Twitter are un numar de peste un milion de vizitatori unici lunar si aproximativ 200 de mii de vizitatori activi (care acceseaza website-ul) in fiecare saptamana. De asemenea, Twitter trimite zilnic un numar de 3 milioane de alerte.
Un utilizator activ al serviciilor website-ului primeste zilnic in jur de 15 mesaje de alertare. In comparatie cu aceste cifre, se pare ca serviciul nu a crescut foarte mult fata de anul trecut, cand se inregistrau, in luna aprilie 2007, aproximativ 50 de mii de utilizatori activi in fiecare saptamana.

Numarul alertelor trimise a crescut insa de aproximativ 20 de ori, de la 150.000 cate se trimiteau la acel moment din sistemul Twitter.


Cat valoreaza Twitter?

O stire a Cnet.com arata faptul ca Twitter incearca sa obtina, in lunile care urmeaza, o investitie a carei valoare ar putea fi de 15 pana la 20 de milioane de dolari. In vara anului trecut, compania a reusit sa atraga o alta runda de finantare in valoare de 5 milioane de dolari. Potrivit publicatiei Silicon Alley Insider, investitia pe care incearca sa o atraga Twitter in acest an ar putea stabili valoarea companiei la aproape 150 de milioane de dolari, o suma pe care industria online o considera prea mare pentru un proiect care nu si-a depasit inca statutul de “tanara speranta”.
Sa nu uitam totusi ca retele importante de bloguri (cum este cazul retelei TechCrunch.com) valoreaza cu mult sub suma vehiculata pentru Twitter. Multi analisti sunt de parere ca valoarea reala a Twitter nu poate depasi, la acest moment, 50 de milioane de dolari. Iar viitorul s-ar putea dovedi incurcat, din cauza problemelor structurale care pericliteaza serios dezvoltarea Twitter.


Cateva probleme ce ar putea sta in calea succesului Twitter.
Prima si cea mai mare problema este monetizarea. Twitter nu produce decat venituri infime. O lunga perioada de timp, fondatorii sai s-au incapatanat sa afirme ca nu vor integra niciodata servicii de publicitate online in platforma Twitter. Se pare insa ca in ultimul timp si-au schimbat abordarea, din moment ce au integrat deja mesaje publicitare in versiunea in limba japoneza a Twitter.
O alta problema cu care se confrunta Twitter este calitatea functionarii serviciului. Chiar daca in 2007 Twitter a devenit o destinatie obisnuita pentru multi utilizatori de Internet, nu de putine ori serverele companiei au inregistrat momente de cadere sau de functionare extrem de proasta. Alertele care ii tin pe utilizatori in legatura unii cu altii si-au facut un obicei din a intarzia cu zilele. In urma cu cateva saptamani, surse din cadrul Twitter au pus problemele pe seama plecarii directorului IT al companiei, Blaine Cook. La scurta vreme dupa aceasta declaratie, angajatul care trebuia sa-i ia locul lui Cook a plecat la randul sau, provocand haos in functionarea serverelor.

Cea de-a treia problema a Twitter este cercul extrem de inchis al utilizatorilor care folosesc serviciile sale. Chiar daca Internetul este una dintre tehnologiile la moda in acest moment, este greu de crezut ca majoritatea prietenilor unui utilizator Twitter sunt la curent cu serviciile oferite de website.


La acest moment, se spune ca serviciul este utilizat in special de oamenii din industria online si cei din publicitate/comunicare. Pentru acestia, este metoda extrem de facila de a atinge punctual, prin campanii de comunicare, un numar mare de utilizatori de Internet.


Este evident insa ca, in ultima vreme, Twitter a crescut mult la capitolul imagine, prin interesul pe care i l-a aratat presa si industria online. In cazul in care isi va rezolva problemele legate de infrastructura si va reusi sa monetizeze audienta speciala pe care o are, e posibil ca valoarea serviciului sa creasca de cateva ori in lunile urmatoare.

Toate aceste probleme ridica un semn de intrebare cu privire la viitorul Twitter si ameninta strategia companiei care isi doreste sa devina o aplicatie utilizata la scara larga in viitor.


Declaratie membru Obvious (Luni, April 16, 2007)

“Când am început Obvious în luna octombrie a anului trecut, am avut o senzaţie placuta despre Twitter. Cu toate acestea, el a fost lansat public cu trei luni înainte si se dezvolta incet. Eu nu as fi ghicit că, pana în martie urmau sa fie consumate toate resursele noastre (weekend-urile noastre, serverele noastre ...).

Aşa cum am menţionat anterior, planul Obvious este de a construi o serie de produse, care, sperăm sa castige fiind parte dintr-un intreg mai mare. Am spus de asemenea: "Când justificate de dezvoltare, nevoile de resurse, precum şi dorinţa echipei, vom accelera crescand proprietăţile pentru a forma propriile lor entităţi ...."

A venit timpul ca Twitter sa faca un salt. Suntem bucuroşi să anunţăm că Twitter a iesit din casa Obvious si devine propria companie, numita corespunzator, Twitter, Inc.

Ce înseamnă asta? Prin unele măsuri, este doar o masura legala. Pentru ca nu am avut timp să ne dedicam unui alt lucru, Twitter este singurul lucru pe care Obvious il face (cu excepţia unor întreţineri ocazionale de pe Odeo, care va continua până când le vom transfera la noul proprietar). Şi toţi oamenii care lucreaza pentru Obvious vor continua să lucreze pe Twitter (deşi, la diferite capacităţi, în unele cazuri).

Motivul acestei schimbari, in vreme ce Twitter continuă să crească, el va câştiga mai putin fiind sub umbrela Obvious şi probabil chiar sa forteze umbrela pana cand se va intoarce pe dos. Ceea ce nu face umbrela fericita, ci doar sta in drumul Twitter-ului. Poate am dus metafora prea departe. Ideea e ca avem planuri mari pentru Twitter, şi ar trebui să stea pe propriile sale picioare.

Presedintele Twitter, Inc va fi Jack Dorsey. In afara de a fi geniul din spatele Twitter idee, Jack a pastorit proiectul de la începuturile sale modeste si până astăzi. Restul echipei (în prezent, alti sapte) vor continua rolurile lor.

Titlul meu este co-fondator plus membru in Consiliul de administratie şi investitor asa ca voi continua să ma implic şi mai mult şi sa fiu de ajutor în multe moduri pentru acest viitor previzibil. Twitter este în continuare principala mea preocupare, şi nu am nici o dorinta de a crea distrageri de la asta. Dar acest lucru face drumul liber pentru Obvious pentru a urmari noi proiecte cand este momentul oportun. ”