Definirea termenului Web 2.0 a constituit subiectul a numeroase dezbateri. Multe concepte si tehnologii dezvoltate relativ recent sunt privite ca elemente ce contribuie la Web 2.0, iar aici ne referim la weblog-uri, podcast-uri, feed-uri RSS sau alte forme de publicare in masa; API-uri web, standarde web, servicii web online, Ajax.

Web 2.0, un concept initiat de binecunoscuta organizatie O’Reilly Media in 2003 si popularizat in cadrul conferintei Web 2.0 din 2004, se refera la o a doua generatie de comunitati web-based si servicii gazduite, unde este facilitata colaborarea si partajarea intre utilizatori.

Nu exista o definitie pentru Web 2.0, cel putin nu in dictionar. Web 2.0 se refera in general la serviciile care permit utilizatorilor sa colaboreze si sa schimbe informatiile online. Fata de versiunea anterioara, aplicatiile Web 2.0 sunt mult mai interactive oferind utilizatorilor o experienta mult mai apropiata de aplicatiile desktop.

Desi termenul sugereaza o noua versiune a World Wide Web, nu se refera la o actualizare a specificatiilor tehnice ale Web-ului, ci la schimbari ale modulului in care dezvoltatorii software si utilizatorii finali folosesc web-ul ca platforma.
Conţinutul şi informaţia din Web nu mai e oferită vizitatorilor numai de către mass media, guverne şi firme particulare, ci şi de persoane particulare, legate între ele prin reţele informale bazate pe Internet, şi care contribuie şi participă activ la punerea la dispoziţie şi răspândirea informaţiilor pe întregul glob prin intermediul Web-ului. Exemple tipice pentru acest nou aspect sunt aşa-numitele Wikis, Weblogs sau mai simplificat blogs precum şi portalurile şi bursele de schimb de imagini, muzică, filme/video şi software din Internet, cum ar fi Flickr, Youtube şi siteurile pentru File Sharing.
Există însă şi voci critice care, conştiente că la baza Web 2.0 nu stă nici o nouă tehnologie, se plâng de faptul că termenul nu e definit exact şi poate fi deci exploatat după dorinte de către unele companii - de exemplu cu scopuri publicitare sau economice sau chiar pentru trafic de influenţă.